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Algunos críticos llegan a considerar el título una pista falsa, y entienden la escena como una ilustración anacrónica del mito de Prometeo, volando junto a Atenea, escena que aparece, por ejemplo, en una pintura de Piero di Cosimo en la Alte Pinakothek de Múnich, o en decoraciones de palacios barrocos.

Como apunta Valeriano Bozal, la peculiaridad de esta escena es su carácter diurno, frente al común de las Pinturas Negras, en lo esencial nocturnas. En Asmodea aparece el motivo del vuelo, tema goyesco y onírico. Los soldados a caballo se supone que son los del ejército francés, el de los Cien Mil Hijos de San Luis, que restituyó el absolutismo. La posible utopía constitucional se le antoja a Goya imposible. Uno de los personajes voladores señala un destino, una ciudad sobre una gran roca en forma de yunque. Un destino al que nunca llegarán. Su compañera mira hacia atrás.

Prometeo y Atenea o Minerva, el benefactor de los hombres y la diosa de la sabiduría, podrían ser personajes verosímiles de una amarga fábula política. Los mitos, que sobrevolaban las cabezas de los cortesanos en los frescos de los grandes palacios, sobrevuelan ahora el caos de la triste realidad.

Esa ciudad fantástica se parece a ciertas ciudades casi imposibles de la geografía española, como Morella o Ronda, exagerando su ubicación inaccesible. Sus edificios, una plaza de toros, por ejemplo, se acercan peligrosamente al abismo.